INTRODUCTION

Après environ trois décennies marquées par le centralisme, plusieurs Etats africains, dont le Mali, se sont engagés dans la voie de la décentralisation à partir de 1990. Le fondement même de la décentralisation est la prise en charge par les populations locales de leur propre destin.
 
Au Mali, la décentralisation s’inscrit dans un long processus dont le début remonte à la période coloniale. Mais, c’est avec l’avènement de la troisième république que le processus s’est accéléré avec : 

- l’élaboration des textes juridiques et
 - la mise en place des dispositifs nécessaires au démarrage des collectivités sur toute l’étendue du territoire national.
                              
C’est la raison pour laquelle notre analyse se limite particulièrement cette période bien que la décentralisation fut inscrite dans la première constitution du Mali, en 1960, elle n’est entrée dans sa phase active qu’en 1999, après les élections communales de mai et de juin 1999.